La nuit tombe alors que Clara et Thomas approchent de l'entrée de la crypte. Une brume lourde s'élève du sol, saturée d'échos et de souffles oubliés. L'air y est glacial, comme figé hors du temps. Chaque pas semble réveiller les pierres, qui gémissent sous leur poids. Le portail, gravé de symboles étrangement familiers, s'ouvre lentement sous l'aura vibrante de Thomas, dans un grondement sourd.
Clara (fronçant les sourcils, troublée) : « Ces symboles… ce sont les mêmes que sur la tombe de ma mère. »
Thomas (grave) : « Ils sont liés au Shattered Eye. Ce lieu a été construit pour canaliser les esprits… et les enfermer. »
À l'intérieur, des voix murmurent dans les ténèbres. Les morts leur parlent, les supplient, les accusent. L'air devient plus dense, saturé d'une énergie éthérée qui fait vibrer les parois. Des ombres rampent sur les murs, fuyant leur lumière.
Soudain, une silhouette difforme émerge — un esprit fusionné, amas torturé d'anciens ouvriers. Des visages imbriqués hurlent en silence, des bras noués dans des chaînes éthérées tremblent sous le poids de leur douleur.
Esprit fusionné (d'une voix multiple, rauque) : « Vous marchez sur nos douleurs… Ressentez-les ! »
Le combat s'engage. Clara invoque pour la première fois l'aura blanche léguée par son père — éclatante, pure mais instable, crépitant d'éclats comme de la foudre capturée. Thomas active le Shattered Eye, dévoilant les chaînes invisibles de la malédiction qui maintiennent l'esprit prisonnier.
Thomas (haletant) : « On ne peut pas les vaincre par la force. Il faut comprendre leur douleur… »
En unissant leurs énergies, Clara et Thomas apaisent l'esprit. En retour, celui-ci leur montre une vision : Lucien, le père de Clara, enchaîné dans les ténèbres, répétant un nom — « Léora… »
Sortis de la crypte, Clara chancelle, bouleversée. Son regard est vide, ses doigts tremblent sur le médaillon qu'elle serre sans s'en rendre compte.
Clara : « Mon père connaissait Léora. Il l'a peut-être aidée… ou combattue. Et si… et si tout avait commencé à cause de lui ? »
Thomas : « Ce n'est pas aussi simple. On porte tous les erreurs des anciens. Mais toi, tu peux choisir ce que tu veux en faire. »
Clara s'effondre un instant, accablée par la peur. Son souffle est court, ses épaules secouées de sanglots silencieux. Thomas s'agenouille à ses côtés.
Thomas (doucement) : « Tu sais pourquoi je me bats ? Parce que quand j'ai vu ton regard, j'ai compris… que tu avais vu les mêmes ténèbres que moi. Et que tu avais choisi de les affronter. »
Leur regard se croise. Une promesse silencieuse. Une force fragile, mais réelle.
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Dans un sanctuaire caché dans la montagne, Léora veille sur Azran, toujours inconscient. Une odeur d'encens noir flotte dans l'air. Elle parle à une entité invisible, dont la présence fait vaciller les flammes des torches.
Léora : « Ils approchent. Le Shattered Eye s'éveille… et Clara devient dangereuse. Si elle libère l'ancienne mémoire de l'usine, elle découvrira ce que j'ai dû faire. »
Une silhouette se dessine dans l'ombre — un esprit gigantesque, aux chaînes noires enroulées autour du torse, ses yeux étincelant d'une lueur spectrale.
Entité : « Tu ne peux pas fuir ton passé, Léora. Même l'amour d'Azran ne suffira pas. »
Léora (froidement) : « Je ne fuis pas. Je me prépare. »
Azran dort, son torse se soulevant faiblement sous les effets du rituel. Autour d'eux, les symboles des anciens Veilleurs brillent d'un éclat menaçant, palpitant au rythme de son cœur.
Léora caresse le front d'Azran, puis s'éloigne vers un autel où brûle une flamme noire aux reflets pourpres.
Léora (murmure) : « Tu dors… mais tu entends. Je sais que tu entends. Je vais leur raconter, même si ça me tue. »
Elle déplie un vieux parchemin scellé : un fragment du Manuscrit Chrysalide. Le cuir est craquelé, imprégné d'une chaleur étrange. Les symboles qu'il contient semblent bouger lorsqu'on les regarde trop longtemps.
Il y a 17 ans…
Léora, jeune scientifique brillante et chercheuse en énergie psychique, travaillait sous les ordres des fondateurs de l'Usine des Échos. C'est là qu'elle rencontra Lucien, le père de Clara.
Ils étaient différents des autres — eux ne cherchaient pas la puissance, mais la compréhension de l'Écho des âmes, cette trace que la souffrance humaine laissait dans le tissu du monde.
Lucien (à Léora) : « Et si… au lieu d'exploiter la douleur, on apprenait à la purifier ? »
Mais l'expérience tourna. Un esprit trop fort, trop ancien — un amalgame né de milliers de douleurs ouvrières — s'empara de Lucien, le piégeant dans le puits.
Léora, brisée, choisit une autre voie. Elle créa un corps réceptacle avec l'aide des fondateurs — un être capable d'absorber les malédictions du monde pour éviter une explosion spirituelle.
Ce corps… ce fut Azran.
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Retour au présent — Sanctuaire
Léora (voix brisée) : « Tu étais censé être un bouclier, pas une arme. Mais je t'ai aimé. Et ça… ça les a rendus furieux. »
Un frisson parcourt l'air. Azran entrouvre les yeux, les pupilles voilées par une lumière sombre.
Azran : « Tu… pleures ? »
Léora : « Je t'ai menti. Lucien… c'est moi qui l'ai condamné. Il avait découvert que j'avais injecté sa recherche dans ton cœur. »
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Pendant ce temps — Sur la route de la crypte
Thomas et Clara campent au pied d'un arbre. Le feu crépite doucement. Une chouette hulule au loin, et le vent frais fait frissonner les feuilles.
Clara : « Tu crois qu'on a encore le choix ? »
Thomas (regard sombre) : « On l'a toujours. Mais il devient de plus en plus lourd à porter. »
Un silence. Clara sort un médaillon, celui de sa mère. À l'intérieur, un dessin : elle, bébé, dans les bras de Lucien. Une silhouette floue à côté… ressemblant à Léora.
Clara (choquée, la voix tremblante) : « Elle était là… au début. »
Thomas (chuchote, troublé) : « Alors elle n'est pas seulement l'ennemie. Elle est le fil qui relie tout. »