Le vent hurlait sur les cimes de la chaîne d’Ezmir. De là-haut, Kael contemplait l’horizon. Le ciel était teinté d’un crépuscule rouge, annonciateur d’une tempête éthérique. Autour de lui, les membres de l’escouade de l’Académie de l’Équilibre s’affairaient. Il ne s’agissait pas d’une simple expédition cette fois-ci. Une ancienne relique, la Lance de Lhoryel, venait d’être retrouvée dans les ruines d’un ancien bastion d’elfes noirs au sud du continent d’Elaria.
Selon les textes retrouvés dans la Bibliothèque Runique, cette lance aurait appartenu à une sentinelle céleste du Premier Âge, capable de percer les dimensions elles-mêmes. Et dans la mauvaise réalité… elle aurait permis au Faux Auteur d’apparaître dans ce monde.
Kael le savait. Il devait la retrouver avant lui.
Asha, Mira, Elyra et deux autres élèves l’accompagnaient :
Teyna, demi-dragonne taciturne aux écailles opalescentes.
Velin, un rare garçon de l’académie, spécialiste des sceaux temporels.
L’Académie leur avait confié cette mission secrète. Officiellement, il s’agissait d’une simple reconnaissance de ruines antiques. Officieusement, tout le Conseil du Monde savait que si Kael y allait, c’est qu’il y avait une possibilité d’événement majeur.
La nuit avant leur arrivée dans les ruines, ils montèrent un camp sur une colline balayée par les vents lunaires. Kael, assis près d’un feu magique, fut rejoint par Elyra.
Elle ne disait rien au début. Juste assise près de lui, à observer les flammes. Puis elle parla, à voix basse, presque comme un murmure du passé.
— "Je t’ai aimé, tu sais… Dans la version de moi qui n’existe plus. Dans celle que tu as effacée en corrigeant le scénario."
Kael serra les dents. Il ne répondit pas tout de suite.
— "Tu n’étais pas censée t’en souvenir."
— "Et pourtant… je ressens encore les traces. Comme une cicatrice dans le récit."
Un silence tendu s’installa. Puis, doucement, elle glissa sa main contre la sienne.
— "Je veux apprendre à t’aimer dans cette version aussi. Même si ce n’est pas écrit. Même si ce n’est pas réel."
Et pour la première fois depuis longtemps… Kael baissa sa garde. Il ne parla plus d’écriture, de destin, de contrôle. Il laissa simplement le silence dire ce qu’il ne pouvait pas écrire.
Le lendemain, ils pénétrèrent dans le sanctuaire de Lhoryel. Les murs étaient couverts d’inscriptions mouvantes, comme si les lettres refusaient de rester figées. Kael sentit immédiatement la signature du Faux Auteur.
Un piège narratif.
Des fragments de réalité tournaient dans le vide, comme des souvenirs oubliés. Mira faillit tomber dans une faille dimensionnelle. Velin la sauva de justesse avec un sceau temporel qui figera sa chute.
Kael s’avança seul jusqu’au centre de la salle. La Lance de Lhoryel reposait sur un autel d’obsidienne brisé.
Mais lorsqu’il la toucha…
Une explosion de lumière l’engloutit. Il fut projeté dans une scène suspendue entre les mots. Le monde était devenu un manuscrit à moitié brûlé, les pages s’effaçaient autour de lui.
Et là… il le vit.
Le Faux Auteur. Son reflet inversé. Même silhouette, mais sans visage. Il portait une couronne d'encre et sa voix résonna à travers les lignes :
— "Tu t’approches trop de la vérité, Kael. Lhoryel n’est pas un mythe. C’est une clé. Une faille. Une des seules capables de t’amener ici, entre les mondes. Et tu viens de me la tendre."
Kael tenta de l’attaquer, mais la réalité le repoussa.
— "Tu n’es pas encore prêt. Bientôt, tu deviendras Roi. Mais Roi de quoi ? D’un monde détruit par ta propre plume ? Ou d’un récit que tu n’as jamais su écrire ?"
Puis tout s’effondra.
Kael se réveilla dans les bras d’Asha, le visage en sang. Autour de lui, l’escouade entière était blessée. Des heures s’étaient écoulées. Mais dans sa main, il tenait la Lance. Entière. Vivante. Gravée de runes qui brillaient à son contact.
Lorsqu’ils revinrent à l’Académie, une délégation diplomatique les attendait déjà. Des représentants de l’Empire Runique, du Royaume Aquatique de Ythelle, et même un émissaire de la Cité Céleste étaient là.
— "Nous avons observé votre mission, Kael.", dit le Haut Doyen Ylmarion.— "Et nous savons que vous avez réveillé une arme oubliée."— "Le monde commence à parler de vous non plus comme un élève… mais comme un futur Seigneur de Réalité."
Kael ne répondit pas. Il leva les yeux vers le ciel… et vit que la Lune elle-même semblait avoir changé d’orbite.
Comme si quelqu’un d’autre écrivait encore dans l’ombre.